Londra soğuğunda önümdeki 20 kişiye aldırış etmeden sıra bekliyorum. Arkamda bir o kadar daha var. Hepimiz Londra’nın isminden söz ettiren restoranı BAO’ya girmek için sıra bekliyoruz. Tayvan mutfağının temsilcisi olan BAO aslında Londra gıda pazarlarında doğan bir isim. Tezgahta başladıkları bu iş Londralılar tardından o kadar çok seviliyor ki, yatırımcılar BAO’ya gözlerini dikiyor. Yatırım geliyor. Onlar artık Çin Mahallesi’ne yakın bir yerde küçük, mütevazı dükkanlarında spesiyallerini hazırlıyorlar. Değişmeyen tek şey uzun kuyruklar…
Mönülerinde seçtiğiniz yemeğin yanına kaç adet istiyorsanız işaretliyorsunuz. Yemek geldikçe mavi kalemle işaret koyup geldiğini belirtiyorlar. Ben Guinea Fowl Chi Shiang rice (5.75 pound), Tayvan usulü kızarmış tavuk (5 pound), confit pork bao (4,5p), Kuzu Koldan yapılan Bao (5p) ve klasik bao denedim. Bunlar aynı zamanda mekanın en favori yemekleri.
Acı soslu Tayvan tavuğunda tavuğu paneleyip kızartıyorlar ama kurutmuyorlar. Baharat ve acı dengesi abartılı değil. Başarılı bir atıştırmalık. Confit pork benim favorilerimden. Hafif tatlı sosla gelen yağlı domuz etinin, BAO adını verdikleri çok yumuşak bir ekmeğin içinde sunulmasından oluşuyor. Domuz eti yemeyenler için bu buharda pişmiş hamurun içine kuzu kol bölgesinden çıkan eti tiftikleyip kişniş ve sarımsak sosla sunuyorlar. Bao denen hamur o kadar yumuşak ki, insanın ağzında eriyor. Klasik bao’da ise fıstık çıtırları da var. Hepsi çok iyi.
Buranın adı BAO diye sakın sadece bao spesiyalleri iyi sanmayın. Diğer spesiyaller de bence baolar kadar başarılı. Örneğin tavuk etine çok benzer tadı olan Guinea Fowl (Türkçesi Beç tavuğu) hafif acı bir sosla ve üstünde kızarmış soğan parçacıkları ile sunuluyor. İyi bir kombinasyon yaratıyor. Pirinçlerin dokusu harika. Yanına da yerfıstığı sütü içerseniz yemekten daha çok keyif alıyorsunuz.
Sade ambiyans,uygun fiyat, lezzetli yemekler ve dostane servis… Bunlar BAO’yu size kısaca özetleyebilir. Fiyat/Kalite performansı bence mükemmel. Uzakdoğu’ya gidemeyenler için Tayvan sokak yemeği ile tanışmak adına bence en doğru adreslerden biri. Uzun kuyruklara inanın değiyor. Engelliler için olanak yok.
Değerlendirme: 8.5/10
Adres: 53 Lexington St, Londra W1F 9AS
